Ruta del Loire - Montbazon II

Me levanto temprano para comenzar el día, me asomo a la ventana y....

Desayuno tranquilamente, no todos los días se desayuna en un castillo. Al finalizar cojo el coche, dirección Chenonceau.

Está situado en el departamento Indre-et-Loire, sobre el río Cher. Se encuentra entre Amboise (11 Km.) y Montrichard, a 34 Km. de Tours, y 214 Km. de París.
A Chenonceau se le conoce como el "Castillo de las Mujeres", pues su construcción e historia siempre estuvo ligada por las damas de la corte francesa.
En 1547 Diana de Poitiers de 48 años, se convirtió en la amante de Enrique II , hijo heredero de Francisco I, que tenía 28 años. Enrique la nombró Duquesa de Valentinois y le ofreció el castillo. Ella se dedicó a embellecerlo y consiguió que Francisco I, con toda su corte, se trasladara al castillo, por lo que Diana se convirtió en la mujer más influyente del reino y en la enemiga de la Reina, Catalina de Medicis. Tras un trágico accidente, el rey Enrique II perdió la vida y Catalina recuperó el castillo y en 1577 inauguró la gran galería que atraviesa el río, con una fiesta para su tercer hijo, Enrique III.
El castillo fue construido por el banquero Thomas Bohier en 1515 en estilo renacentista sobre el río Cher, haciendo de puente, con cinco arcos y una longitud de 61 metros.Tiene forma rectangular, con torres en los vértices y dos plantas de ventanas cruzadas coronadas por mansardas con ventanas renacentistas.Actualmente es propiedad de la familia Menier, los fabricantes de chocolate.

En el lado derecho está este torreón circular del S.XV, llamado La Tour des Marques que está separada del castillo y hace la función de control del acceso a través del canal.

La terraza de la entrada por un foso y flanqueada por jardines a la francesa, que Diana de Poitiers hizo diseñar en 1547. Tienen forma geométrica, y están muy bien cuidados.
Está consideramos como uno de los mejores jardines de todo el Loire. El jardín de Diana de Poitiers se encuentra protegido de las posibles crecidas del río Cher por medio de unas terrazas elevadas sobre el mismo. Por otra parte, el jardín posee un embarcadero, que permite acceder a paseos por el río Cher.

Después de visitar el espectacular Château de Chenonceau, para mi el mejor de todos, me dirijo a visitar el Castillo de Amboise.
El Château d'Amboise es un castillo que domina desde un promontorio el río Loira a su paso por Amboise, en el departamento francés de Indre-et-Loire. Este edificio alberga la tumba de Leonardo da Vinci, que residió en una mansión de la misma localidad.
Destruido por más de una vez por los normandos, Amboise fue integrado a los bienes de las cuentas de Anjou antes de que pertenezcan a la casa famosa de Amboise-Chaumont y de pasar en 1422 al vizconde de Luis de Thouars en herencia. Pero, Luis d'Amboise participa en 1431 en un complot contra Louis de la Trémoille, favorito del rey Carlos VII, y es condenado a muerte. Posteriormente se conmuta su pena pero su castillo es confiscado por el rey de Francia.

Tras visitar Amboise, me dirijo a mi ultima parada del día, Le Château de Chaumont. Este es un castillo muy bonito que está en lo alto de una loma, bien pudiera ser el Castillo de la Bella Durmiente si no fuese ya el Castillo de Ussé.
Chaumont está situado del otro lado del Loire sobre una colina sobre el río. Hay que resaltar la entrada principal, con doble puente levadizo. En las torres se esculpieron emblemas, entre ellos las letras Cs entrecruzadas de Carlos II de Amboise, cuya familia poseía la fortaleza del siglo XII que antes se alzaba en este lugar.
En 1481 Carlos heredó Chaumont y realizó varios cambios. Luego, en 1560 la esposa de Enrique II, Catalina de Médicis, adquirió el castillo. La leyenda dice que su astrólogo , Ruggieri, usaba la torre unida a la habitación de la reina como observatorio. Allí le mostró el destino de sus tres hijos en un espejo mágico. La cámara de la reina posee un balcón junto a la capilla, restaurado hacia finales del siglo XIX. En 1562 Catalina le cedió el mismo a Diane de Poitiers, amante de Enrique II, después de expulsarla de Chenonceau.
Los propietarios posteriores del castillo lo descuidaron o lo cambiaron. En 1875 comenzaron los cambios más radicales, cuando el príncipe Amédée de Broglie fue a vivir al castillo con su esposa Marie, una rica heredera. Su lujoso estilo de vida se aprecia en los elegantes establos, que una vez aojaron un elefante, regalo de maharajá de Karpurtala de la India.

Desde la carretera pude hacer dos fotos ya que por esa carretera no pasaba casi nadie.

Después de Chaumont, tocaba descansar, al día siguiente penúltimo día de la maravillosa ruta del Loire.

Ruta del Loire - Montbazon

Nos levantamos temprano de Saumur y nos dirigimos al primer castillo del día, Azay-le-Rideau.

El Castillo de Azay-le-Rideau, se encuentra en la comuna de Azay-le-Rideau, en el departamento de Indre-Loira (Francia), fue construido entre 1518 a 1527, siendo un ejemplo del Renacimiento francés. Construido sobre una pequeña isla del río Indre, sus cimientos se elevan directamente del río.

El edificio cuenta con todos los refinamientos de una nueva arquitectura, que combina el aspecto de castillo francés tradicional, con sus techos altos, su cónica pimienta, se extiende a largo de las ventanas y claraboyas, y la majestuosidad de la programación en el italiano, que da a la fachada de una gran simetría. En el patio, escalera, un trozo de gallardía de un arquitecto desconocido, es deslumbrante. Su loggias destaca por una abundante decoración tallada, se puede también admirar los jardines de alrededor del castillo que son ideales para pasear.

Una vez visitado Azay-le-Rideau nos dirigimos al Castillo de Villandry.
El Castillo de Villandry se terminó de construir en el año 1536 y fue el último gran castillo
construido en el Valle del Loira durante el Renacimiento. El constructor de Villandry, Jean le Breton, es el mismo que construyó el Castillo de Chambord, el castillo más famoso de la región.
Le Breton vivió un tiempo en Italia como embajador donde aprendió jardinería como un arte renacentista, y fue en Villandry donde se decidió a poner en práctica lo aprendido, obteniendo resultados maravillosos. Aún en nuestros días, los jardines de Villandry (que han cambiado mucho con el tiempo) son más conocidos que el castillo en si mismo, principalmente por su gran belleza, orden y armonía. Los jardines tradicionales fueron destruidos en el siglo XIX para crear un parque de estilo inglés alrededor del castillo.
La propiedad estuvo en manos de la familia Le Breton hasta 1754 cuando fue adquirida por el Marqués de Castellane, el embajador del rey. Este personaje añadió edificios de estilo clásico a la propiedad y rediseñó el interior del castillo para adaptarlo a los estándares de comodidad y confort del siglo XVIII que eran muy distintos a aquellos del Renacimiento.
En 1906, el Doctor Joaquín Carvallo, nacido en España compró el castillo y los dueños actuales son sus descendientes. El Doctor Carvallo dejó una carrera científica exitosa para dedicarse enteramente a su nueva propiedad, Villandry. En realidad, él salvó a Villandry pues el lugar iba a ser demolido y también le añadió gran belleza creando los jardines actuales.

Vale la pena pasear un buen rato por estos maravillosos jardines.

El día se acababa y nos íbamos a dormir a Montbazon, el sitio un espectacular Chateau-hotel. Allí nos quedábamos un par de días.

Para las siguientes jornada nos quedaban quizás los mejores castillos del Loire.