Ruta del Loire - Saumur

Nos instalamos en Saumur por estar cerca de los castillos de Chinon y Usse. Es por la mañana así que antes de llegar a Saumur nos vamos directamente al distrito de Chinon.

Una vez hemos llegado al distrito de Chinon, encontraremos varios castillos en nuestro recorrido. La verdad es que ir conduciendo por esas carreteras tranquilamente, da no solo para ver los maravillosos castillos que hemos decidido visitar, sino también para deleitarnos con los paisajes que nos encontramos

Chinon es una localidad francesa comprendida en el departamento de Indre y Loira y situada en la región Centro.

Chinon “pequeña villa de gran renombre” como se suele denominar, es también conocida como “la flor del jardín de Francia”.

Chinon tenía, en 2005, 8.169 habitantes. Construida a ambos lados del río Vienne la antigua ciudad está formada por recoletas calles (casi todas en cuesta), mientras que un barrio: el “Hucherolles”, más residencial, se ubica en una meseta. Chinon es también reconocida por su vino.

Lo más importante de Chinon es efectivamente su Castillo.

Dominando el Vienne, la meseta de Chinon termina en un contrafuerte que casi llega hasta el río. Este contrafuerte, fortificado desde el tiempo de los romanos, soportó durante diez siglos una historia confusa y trágica.
Tres maestros en la construcción de fortificaciones dejaron su impronta en el castillo-fortaleza, así como dos reyes de Inglaterra: Enrique II y Ricardo Corazón de León, y un rey de Francia Felipe Augusto.
El castillo tiene instalado en la torre que da entrada al castillo: la Torre del reloj; el museo de Juana de Arco es el principal lugar turístico de Chinon. Se expone una colección de obras y objetos relacionados con Juana de Arco y su estancia en Turena, recogidos por la asociación chinonaise.

Tras visitar el castillo de Chinon, cogemos el coche y nos dirigimos a Ussé. Cuenta la tradición que fue este castillo el que inspiró a Perrault la historia de la bella durmiente, y la verdad es que no me extraña nada, porque el castillo es espectacular....como todos los de la zona, claro.

Dentro del castillo encontramos la torre del homenaje, que está decorada con figuras de la Bella Durmiente. Se pueden ver también la capilla renacentista y las caballerizas.

Tras la visita a estos dos castillos, nos dirigimos a Saumur ya que estaba atardeciendo.

Saumur se encuentra en el departamento de Maine-et-Loire, al Oeste de Francia. Está situada entre los ríos Loire y Thouet. Tiene unos 30.000 habitantes, así que no es una ciudad muy grande como podeis ver.
Aparte de su consabido "chateaux", Saumur tiene una de las escuelas de equitación más importantes del país.
Pero lo más bonito fue el ver atardecer paseando por la orilla del río.

Como veis es espectacular, aunque eso nos costó el no poder entrar a ver el castillo, pero bueno quizás no es de los más importantes de los "chateuax" del Loire.
El día acababa y si espectacular fue el atardecer no menos lo fue la cena en un restaurante que encontramos paseando. Al día siguiente seguiríamos con más castillos.

Ruta del Loire - Angers

Seguimos con nuestra ruta por el Valle del Loire. Nuestra siguiente parada Angers.

Angers es la antigua capital de Anjou. Esta ciudad está clasificada como patrimonio de la humanidad por la Unesco. La ciudad está situada sobre la rivera del Maine, a pocos kilómetros del Loira. Existe un lago artificial llamado Lago del Maine.

Es la 17ª ciudad de Francia y tiene alrededor de los 300.000 habitantes, y está situada a unas dos horas y media en coche de París.

Angers es una ciudad preciosa, donde hay muchas cosas que ver, pero la principal y la que domina la ciudad es su castillo.

El Castillo de Angers está situado sobre un promontorio rocoso que domina el río Maine, fue uno de los sitios ocupados por el imperio romano a causa de su posición defensiva estratégica.

En el siglo IX la fortaleza estuvo bajo la autoridad de los poderosos Condes de Anjou, siendo parte del Imperio Angevino de los Reyes Plantagenet de Inglaterra durante el siglo XII. En 1204, la región fue conquistada por el rey Felipe II de Francia y el enorme castillo fue construido por su nieto, el rey Luis IX (San Luis) a principios del siglo XIII.
La fortaleza consta de casi 600 m de circunferencia, y está protegida por diecisiete torres. Las paredes del castillo abarcan 25.000 m².

Los jardines interiores del castillo también vale la pena verlos, además podrás ver el Tapiz del Apocalipsis.

El segundo monumento en importancia de la ciudad es su catedral.
La Catedral de San Mauricio es un hermoso edificio gótico de los siglos XII y XIII. La fachada posee tres torres (la del medio se añadió en el siglo XVI). El pórtico fue mutilado por los protestantes, los revolucionarios de 1.789 y los propios canónigos que el siglo XVIII suprimieron partes del mismo para facilitar el paso de las procesiones. El tímpano representa a Cristo rodeado de los cuatro evangelistas. En el tercer piso hay 8 nichos con las figuras de San Mauricio y sus compañeros representados como personajes barbudos con vestidos militares del siglo XVI.

Vistos los dos monumentos más importantes de la ciudad, nos disponemos a pasear por ella. Angers está llena de casas antiguas y la más importante es la Maison d'Adam que data del siglo XVI, su fachada está esculpida con divertidos personajes.

Al borde del río Maine nos encontramos con una plaza donde se puede ver parte de la muralla exterior del Castillo de Angers.

Nos despedimos de Angers con una vista del otro lado de la orilla del río tomada desde lo alto de las murallas del Castillo de Angers.